Il Consiglio della contea di Clark dà il via all'estensione dell'accordo Comcast

Martedì, dopo un'udienza pubblica, il Consiglio della contea di Clark ha approvato all'unanimità l'estensione del suo accordo di franchising con Comcast. L’attuale accordo scade il 30 giugno.

Sebbene il colosso delle telecomunicazioni offra ai suoi clienti della contea di Clark molto più che la semplice TV via cavo, come Internet a banda larga, servizi telefonici e di sicurezza domestica, l'accordo di franchising si applica solo ai servizi di televisione via cavo.

Jim Demmon, responsabile dei servizi video per l'ufficio TV via cavo della città/contea di Vancouver, ha affermato che accordi simili sarebbero disponibili per altri fornitori di servizi via cavo, se ce ne fossero.

"Si tratta di un franchising non esclusivo, il che significa che qualsiasi altra società potrebbe venire e cercare un franchising. Sfortunatamente, non c'è stato molto interesse da quando Century Link ha lasciato il mercato", ha detto Demmon al consiglio.

L'accordo stabilisce i termini per le operazioni di Comcast, come l'accesso alle strade, alle servitù e alle aree con diritto di precedenza per l'installazione e la manutenzione delle apparecchiature. Stabilisce inoltre standard di prestazione e regole per i canali di accesso pubblico. L'accordo stabilisce le tariffe che Comcast deve pagare alla contea o a Vancouver. Ad esempio, il contratto di Vancouver prevede che Comcast paghi alla città il 5% dei suoi ricavi lordi derivanti dalle operazioni di TV via cavo nella sua zona.

L'estensione del contratto darà a Comcast, alla contea e a Vancouver più tempo per completare le trattative su un nuovo contratto di 10 anni. Demmon ha affermato che i negoziati con Comcast sono iniziati nel 2022 per accordi separati con la contea e la città di Vancouver, ma tali negoziati sono ancora in corso e avranno bisogno di più tempo per concludersi.

Le proroghe contrattuali non sono insolite, ha detto Demmon, sottolineando che una proroga di sei mesi è stata concessa durante le ultime negoziazioni contrattuali nel 2012.

"Continueremo a negoziare per tutta l'estate e l'inizio dell'autunno. In ottobre, speriamo di tenere una sessione di lavoro con la commissione per le telecomunicazioni per discutere le disposizioni chiave della franchigia negoziata. Poi terremo sessioni di lavoro a novembre con il consiglio comunale e il consiglio di contea, nonché altre parti interessate, per raccogliere feedback sulle disposizioni chiave", ha affermato Demmon.

Da lì, le parti torneranno al tavolo delle trattative ed elaboreranno eventuali modifiche finali prima di presentare un contratto definitivo alla contea e a Vancouver nel maggio 2024.

Il consigliere Sue Marshall ha chiesto in che modo il pubblico era stato coinvolto in precedenza e ha suggerito che la sensibilizzazione del pubblico per questo accordo iniziasse il prima possibile.

Demmon ha affermato che nel 2021 è stata fatta un bel po' di sensibilizzazione con spedizioni postali indirizzate a indirizzi a Vancouver e in altre parti della contea, insieme a riunioni di focus group e uno studio su Internet.

"L'abbiamo usato per basarci sugli aspetti chiave di ciò che abbiamo negoziato nel franchising via cavo (accordo)", ha detto Demmon.

Per guardare l'intera riunione del consiglio, visitare https://clark.wa.gov/councilors/clark-county-council-meetings.